Venise

Ce théâtre semble avoir été construit à l'emplacement de la maison de Marco Polo. Edifié par la famille Grimani en 1677, il est alors le plus grand et Ie plus somptueux des théâtres vénitiens. Il prend le nom de sa protectrice, la cantatrice espagnole, la Malibran. Maria Malibran (1808-I836) arrive à Venise en1835. Lors de son séjour, elle apprit la faillite d'un petit théâtre, et proposa au directeur un spectacle gratuit. Comme la recette était insuffisante, elle offrit son cachet de la Fenice, où elle était en train de se produire: le théâtre prit alors son nom.

Dès le XIllè siècle, les Scuole sont le siège de confréries d'assistance et de bienfaisance. La Scuola di San Rocco portait assistance aux pestiférés pendant les épidémies. Elle est célèbre maintenant pour ses décorations intérieures, toutes réalisées par le Tintoret, entre 1564 et 1587. On y trouve des épisodes de l'Ancien et du Nouveau Testament et des scènes de la vie de Saint Roch.
Saint Roch : Au cours de l'épidémie de peste du XIVè siècle, Roch montra un grand dévouement auprès des malades dans toute l'Italie. Atteint lui-même par la maladie, il décide de s'éloigner en compagnie de son chien. Puis il reprit le chemin de Montpellier où il était né, mais il fut prit pour un espion, emprisonné ; il mourut peu après. Depuis cette date, on invoque Saint Roch dans toute l'Europe et en particulier Venise, où les épidémies étaient fréquentes.

Au total, on en dénombre 446 : les deux-tiers en pierre, quelques-uns en fer, les autres en bois. Nombreux étaient ceux qui étaient dépourvus de parapet. A la Renaissance, certains ponts, servaient de "champ" de bataille aux factions rivales, comme les Castelani et les Nicolotti, lors de combats appelés guerre dei pugni (guerre des poings). Les combattants tombaient dans l'eau du canal, ils pouvaient se noyer où se fracasser le crâne.
Avant 1172 environ, le seul moyen de passer d'un côté à l'autre du Grand Canal était un pont de barques. Puis il fut remplacé par un pont de bois au XIIIè siècle. Le premier fut incendié lors d’une insurrection, le second s'écroula sous le poids de la foule venue assister au mariage de la marquise de Ferrare ; le troisième, plus solide, fut restauré, ce qui ne l'empêcha pas de s'écrouler tout de même.

S'allonger par terre, s'installer pour pique-niquer et jeter des détritus sur la place Saint-Marc est susceptible de vous attirer 50 € d'amende. Les mêmes amendes sont applicables à quiconque se baigne dans le Bacino di San Marco, se promène (n'importe où en ville) en maillot de bain ou torse nu. De même il est indispensable d’avoir les épaules couvertes pour pouvoir entrer dans les églises (prévoyez donc un tee-shirt ou étoffe pour vous couvrir).

Venise n'est pas immense, on peut en faire le tour à pied assez facilement. Reste le problème de l'orientation, toujours délicate, car la ville est un véritable dédale de petites ruelles donnant, au choix, sur une placette sans issue ou sur un canal... Pas de panique, toutefois : le Rialto, la place Saint-Marc, la gare et la piazza de Roma (terminus des bus et des voitures) sont systématiquement indiqués (comme l’image le montre). Pas de risque de s'égarer complètement, donc. En outre, vous disposez dans ce dossier d’un nombre suffisant de plans pour pouvoir retrouver votre chemin (vous avez aussi, en ultime secours, nos numéros de portable). Le seul souci reste le franchissement du Grand Canal : il n'y a que troi sponts, que l'on rejoint en zigzaguant sans pouvoir passer par les quais.

Carlo Goldoni est né le 25 février 1707 à San Tomà, à Venise. En 1728, il se rend à Feltre comme vice-chancelier et c’est là qu’il présente au public ses premières compositions théâtrales. A Vérone, l’écrivain est présenté à Giuseppe Imer, du théâtre San Samuele à Venise, qui lui propose de devenir le « poète » attitré. C’est l’occasion tant attendue pour lui de suivre enfin sa véritable et irrépressible vocation. Bélisaire est sa première rencontre véritable avec le public, en 1734 ; et le triomphe qu’il obtient prend pour le dramaturge une valeur d’augure. Goldoni est alors plongé dans une sorte de boulimie d’écriture, produisant près de 220 pièces en 20 ans. Le dramaturge souhaite réformer la comédie italienne pour la rendre comparable à celle du XVII ème siècle français. On le surnomme alors « le Molière italien ». Mais Goldoni, fatigué par les reproches qu’on lui fait par rapport à ses « comédies réformées » accepte l’invitation de Paris afin de soutenir la Comédie-Italienne en mauvaise posture. Il s’exile donc 2 ans en France et demeure à la Comédie-Italienne. Le pauvre dramaturge s’éteint à Paris, le 6 février 1793, dans son appartement rue du Pavée-Saint-Sauveur.

D’abord simple assemblage de barques enjambant le Grand Canal, puis ponton précaire bâti en 1180, il fut remplacé en 1265 par une structure permanente en bois qui s’écroula en 1310. réparé, il s’effondra de nouveau en 1444 quand la foule s’y pressa pour voir le cortège nuptial du marquis de Ferrare. Le pont-levis construit ensuite le pont actuel est l’œuvre de l’architecte au nom prédestiné, Antonio Da Ponte. Il compte 6.000 pilotis pour une arche unique haute de 7,50 mètres permettant le passage des galères.

Construit dans les années 1792 et rebâti après des incendies en 1836 et 1996, c’est l’un des plus splendides opéras d’Europe. Et comme le « Phénix », il a toujours renaît de ses cendres. Napoléon y fut spectateur en 1807. L’édifice actuel est une reconstruction à l’identique de l’opéra érigé en 1837 ; on a pris grand soin d’utiliser les techniques et matériaux utilisés alors. Seule innovation : l’apport des machineries les plus modernes. Il a été réouvert en 2004.

Avec son père Niccolò et son oncle Maffeo qui étaient de riches marchands, il entreprend son voyage à 17 ans et est l'un des premiers Européens à se rendre en Extrême-Orient et à emprunter la Route de la soie vers la Chine (qu'il nomme Manji). Il y entre au service de Koubilaï Khan et y reste 12 ans. Il visite également l'empire mongol. Ses voyages sont décrits dans le Livre des merveilles ou "le Devisement du monde". Rentré à Venise après 24 ans de voyages, il participe ensuite à la guerre avec Gênes, où il est fait prisonnier. Les récits qu'il a fait à Rusticello de Pise, un compagnon de détention, permirent à celui-ci de rédiger en langue française, le Livre des merveilles du monde, ouvrage qui a par la suite inspiré notamment Christophe Colomb.

 Le dimanche 7 octobre 1571, une grande bataille navale se déroule près de Lépante, à proximité du golfe de Patras en Grèce. Elle fut l'occasion de l'affrontement des forces navales ottomanes et des flottes combinées du pape, de l'Espagne et de Venise avec des contributions mineures de Gênes, sous le nom de Sainte Ligue. La flotte européenne était dirigée efficacement par Don Juan d'Autriche, fils naturel de Charles Quint. Ali Pacha, aidé des corsaires Scirrocco et Euldj Ali, commandait les Ottomans.
La bataille fut une défaite complète pour les Ottomans qui perdirent 260 navires sur les 300 de leur flotte. La démesure de l'affrontement en fit un événement inouï : on dénombra 7 500 morts chez les chrétiens, 30 000 morts et 8 000 prisonniers chez les Turcs, 15 000 forçats chrétiens libérés de leurs fers ; 117 navires, 450 canons et 39 étendards sont pris aux Turcs. La victoire de la flotte chrétienne à dominante espagnole confirma l'hégémonie espagnole sur la Méditerranée, surtout occidentale.